日本の多くの神社や寺院では、参拝者が絵馬（えま）と呼ばれる小さな木製板に願い事を書き残す習慣があります。
願いを書く際には「どのように書けば良いのか？」や「絵馬の背景にはどんな意味があるのか？」といった疑問を抱く人も少なくありません。
本記事では、絵馬の適切な書き方と、その背景にある意義と由来を詳しく説明します。
絵馬の意味
絵馬は「えま」と読みます。
これは、神社や寺で願い事をしたり、願いが叶ったことへの感謝を表すために奉納される絵が描かれた木の板を指します。
絵馬は個人用の小さいものから、多数の人々によって奉納される大きなものまで様々なサイズがあります。
これには馬だけでなく、干支やその場所にちなんだ図柄が描かれることもあります。
絵馬の由来
昔から、神々が馬に乗ってこの世に降りてくるとされていました。
奈良時代には、願い事をする際に「神馬（しんめ）」と呼ばれる馬を奉納する風習がありましたが、実際に馬を奉納することは困難でした。
そのため、木、紙、土で作られた馬の像や絵が奉納されるようになり、これが絵馬の起源とされています。
江戸時代になると、現実的な願いを絵馬に託す風習が広まり、昭和時代には干支や風景、縁起物など、多種多様なデザインの絵馬が作られるようになりました。
日本の神社で絵馬を超える体験：神馬とのふれあい
絵馬の起源は、かつて実際の馬を奉納する習慣に由来しています。
今日では、特定の神社では神聖な馬、いわゆる神馬が飼育されており、訪れることでこれらの美しい馬に実際に会うことができるかもしれません。
その神秘的な存在を間近で見ることは、特別な体験となるでしょう。
絵馬の正しい書き方
絵馬に願い事や感謝の言葉を書く際の方法は以下の通りです。
まず、絵が描かれた面が表であるため、そこには何も書かず、空白の裏面に願い事や感謝の言葉を記入します。
絵馬は屋外に置かれるため、雨に晒されても消えないよう黒色の油性マーカーで書くことが推奨されています。
ペンは現場で用意されていることが多いですが、持参しても構いません。
また、願い事は具体的に一つだけ書くことが望ましいとされています。
これにより、その効果が薄れることを避けることができます。
個人情報の記入について
絵馬に住所や氏名、奉納日を記入するのが一般的ですが、プライバシーを考慮して住所を省略したり、氏名をイニシャルまたは苗字のみで書くこともできます。
場合によっては、プライバシー保護のためのシールを使用することもあります。
心構えとして重要なこと
絵馬は、神様への感謝と願いを込めて奉納されるものです。
ただ願いを叶えてほしいと願うだけでなく、感謝の気持ちを伝え、実現に向けた努力を続けることが重要です。
絵馬の書き方
絵馬は縦書きでも横書きでも書けますが、特に決まった形式はありません。
自分にとって書きやすいスタイルを選びましょう。
奉納日の記入についても、「令和6年〇月〇日」や「2024年〇月〇日」といった形式どちらでも問題ありませんし、奉納日や住所、氏名の記入順も自由です。
絵馬に願い事を書くときの一般的な例
絵馬に願い事を書くときの一般的な例を紹介します。
これは具体的なルールを示すものではなく、文化的な習慣や個人の願望を表現する方法について説明しています。
1. 試験や仕事の成功を願うとき
– 「好きな仕事ができますように」
– 「目指す学校に入れますように」
2. 仕事での成功や昇進を祈るとき
– 「仕事がうまくいきますように」
– 「昇進できますように」
3. 恋愛や家庭を祈るとき
– 「素敵な人と出会えますように」
– 「家族と仲良く暮らせますように」
絵馬に願い事を書くときは、自分の言葉で自由に書いて大丈夫です。
これらの例は、どんなことを書けばいいかのアイデアをくれます。
まとめ
絵馬は、日本の神社仏閣を訪れる際の見どころの一つです。
自分だけの願い事や感謝の言葉を小さな木製の板に書き留めることで、心の思いを形にし、神様仏様に直接伝えることができます。
この美しい習慣は、願いを叶えてもらうだけでなく、感謝を表し、夢の実現に向けた努力を続ける意味も込められています。
神社や寺院ごとに異なる絵馬のデザインも見どころの一つ。
この豊かな文化的伝統を直接体験することは、間違いなく忘れられない思い出となるでしょう。
ぜひ、神社仏閣への訪問を通じて、特別な瞬間を自分のものにしてください。
